מה יקרה למחירי הבתים בעשור הקרוב? מה יקרה לשוק המניות? הרבה תלוי בהתקדמות רעיונות האוטומציה הגדולים. נתיב אחד של השפעה ברור – אם יהיו מכוניות אוטומטיות, ניתן יהיה לבנות יותר בתים. אם יהיו קופאיות אוטומטיות, יגדלו רווחי רשתות השיווק. אם האלגוריתמים האוטומטיים ייבנו על ידי חברות הטכנולוגיה הגדולות: גוגל, אפל, אמזון, מייקרוסופט – רווחיותן תעלה עוד יותר.
אולם יש נתיב השפעה שני – האוטומציה עשויה להביא לגל של ירידות מחירים. אפילו במחיר עגבניות ומלפפונים בסופרמרקט מגולמים שכר הקופאית והוצאות ההובלה. אוטומציה תוזיל הוצאות אלו. לאוטומציה במכוניות יהיה גם אפקט עצום על מחירי הנפט, שצפויים לקריסה שלא הייתה כדוגמתה.
כשהמחירים יורדים, הבנק המרכזי לא מוצא הצדקה להעלות את הריבית. לדבר זה השפעה ישירה על מחירי המניות ועל מחירי הנדל"ן. רבים מתפעלים מעליות המחירים הגדולות במחירי הדירות בישראל בעשור האחרון ומתעלמים מכך שגורם חד פעמי, שלא יכול לחזור, עומד מאחורי התרחשות זו – הורדת הריבית. הריבית בישראל היום היא אפס בעוד שלפני עשור, בשנת 2007, היא הגיעה עד 6 אחוזים. הריבית הנמוכה גם מדרבנת עליות בשוק המניות – הן בשל העובדה שחברות יכולות לקחת הלוואות בזיל הזול (פיתוי מסוכן אמנם – עיין ערך טבע). בעיקר בשל ההנחה שאם נדרשות כל כך הרבה שנים כדי לקבל ריבית שתשווה לגובה ההלוואה, אז גם מכפיל רווח גבוה של מניות הוא מוצדק. בריבית של 2% על הלוואה ארוכת טווח, יידרשו חמישים שנה עד שגובה הריבית ישתווה לגובה ההלוואה. לאור זה, למה לא לקנות מניה של תאגיד אפילו אם מכפיל הרווח הוא חמישים, כלומר יידרשו חמישים שנה כדי שרווחי התאגיד המצטברים יכסו את עלות ההשקעה.
השפעת האוטומציה על הכלכלה היא אם כך תהליך דו ראשי. מצד אחד ההשפעה הישירה בתחומים שבהם תהיה אוטומציה. למשל מה יהיו השיקולים ברכישת נדל"ן בפרברים הרחוקים אם אפשר יהיה לעלות לרכב, לנמנם בו ולהגיע לעבודה כמו חדש. לצד זה צפויה ההשפעה הכללית של המשך הנהגת הריביות הנמוכות.
תמריץ 