אקח הפסקה מהדיונים על הריבית שהתפתחו בתגובות לבלוג לאחרונה ואכתוב על הנושא הגיאו-אסטרטגי הגדול של הימים האלו: ההסכם המתגבש בין ארה"ב לבין איראן בסוגיית הגרעין. הפרספקטיבה האהובה על הימין בארה"ב ובישראל להסתכלות על ההסכם היא המטאפורה ההיסטורית המשווה את אובמה לצ'מברליין. מדיניות הפיוס הנוכחית של ארה"ב כלפי איראן כמקבילה למדיניות הפיוס שנקטו בריטניה וצרפת כלפי גרמניה בתקופה שלפני מלחמת העולם השנייה ולבחירתן לאטום אוזניים לאזהרותיו של צ'רצ'יל שראה היטב לאן חותר הצורר הנאצי.
זו מטאפורה מעניינת, אבל לא לחלוטין משקפת. מסיבות מסוימות ניתן לומר שאובמה גרוע בהרבה מצ'מברליין. מאותן סיבות בדיוק אפשר גם לומר שאובמה כלל וכלל אינו צ'מברליין.
תקציר היסטורי: בשש השנים שחלפו מאז עלייתו של היטלר לשלטון ב-1933 ועד פרוץ מלחמת העולם רמסה גרמניה את הסכמי ורסאי שהגבילו אותה בשלל צורות ושקעה במירוץ חימוש מבהיל, בנתה חיל אוויר אימתני, שלחה כוחות לאזורים שהיו אמורים להיוותר מפורזים, רקמה בריתות עם איטליה ועם יפן וסיפחה את אוסטריה. לאחר מכן חשקה בחבל הסודטים הצ'כי המאוכלס בגרמנים וקיבלה אותו בברכתן של בריטניה וצרפת. ראש הממשלה צ'מברליין חזר לבריטניה עטור ניצחון אחרי שהקריב את חבל הסודטים להיטלר, ונופף בהבטחה שקיבל מהצד הגרמני ל"שלום בדורנו". אולם אף שהיטלר הבטיח להסתפק בחבל הסודטים, כעבור זמן לא רב השתלטו הגרמנים על צ'כיה כולה באיומי מלחמה וללא קרב. זה היה מהלך אחד יותר מדי מבחינת המעצמות הדמוקרטיות האירופאיות, שהבינו סוף סוף שהיטלר הציג אותן כפתיות. הן הכריזו שאם הגרמנים יפלשו גם לפולין הדבר יוביל למלחמה. וכך קרה, גרמניה פלשה לפולין בתחילת ספטמבר 1939 והחלה מלחמת העולם השנייה. צרפת נחשבה לבעלת הצבא החזק ביבשת, אך הוא הוכרע במהרה בידי הגרמנים. בריטניה שפתחה בטרם המלחמה במירוץ חימוש של הרגע האחרון הצליחה לשרוד. בסופו של דבר, בסיוע ארה"ב שהצטרפה למלחמה לאחר מתקפת הפתע בפרל הרבור, ובסיוע הרוסים, שגם הם הותקפו מתקפת פתע, הוכנעו מעצמות הציר. ברם, עד הכניעה נהרגו 75 מיליון איש במהלך המלחמה הנוראית בהיסטוריה. בעוד חודש יצוינו שבעים שנה לניצחון על הנאצים, אבל הלקחים מאירועי אותה תקופה עדיין חיים ונושמים בראשו ובלבו של כל אדם מערבי חושב.
מדוע מנהיגי בריטניה וצרפת שדבקו במדיניות הפיוס, ושמהם זכור במיוחד צ'מברליין, נמנעו מלהתעמת עם גרמניה בזמן התעצמותה? אפשר לומר שההיסטוריה הצדיקה אותם מבחינה מסוימת. העימות שכה חששו ממנו אכן היה נורא ואיום והוליד סבל אנושי וקורבנות במימדים בלתי נתפסים. הגיוני היה לא להיחפז לתוך טירוף שכזה ולעשות כל מאמץ, ולו נאיבי ופתאטי, להימנע ממנו, בפרט כשאירופה עדיין זכרה היטב את דור הצעירים השלם שנמחק לשווא בזמן מלחמת העולם הקודמת. סנגוריה דומה אינה יכולה להיאמר על מדיניות הפיוס של אובמה כלפי אירן. אירן מול ארה"ב היא כצרעה מול פיל – עוקצת ומטרידה אך לא באמת אויב שיכול לקרוא תיגר. צ'מברליין ושותפיו לדעה ניסו למנוע את המלחמה האיומה בהיסטוריה, שיכולה הייתה גם להסתיים בתבוסת בריטניה ובשעבוד רב דורות של אירופה לטירוף הנאצי. אובמה, לעומת זאת, גם אם יתחיל בהפצצה מסיבית של מתקני הגרעין האירניים, ישלם מחיר שמפרספקטיבה היסטורית ואסטרטגית הוא זניח לחלוטין לעומת היעד של מניעת הפצה המונית של נשק גרעיני. אין כל חשש שנראה את דגל הרפובליקה האיסלאמית מונף על פסל החירות כתוצאה מהכרזת מלחמה של ארה"ב על אירן. אולם כתוצאה מהכרזת המלחמה של צרפת על גרמניה הונף דגל צלב הקרס על מגדל אייפל. ברור איפוא מדוע צ'מברליין ומקביליו בצרפת היו נחושים למנוע מלחמה עם גרמניה כמעט בכל מחיר, ולעומת זאת שיקוליו של אובמה לוותר ולוותר לאירן נהירים פחות. זהו צד אחד של המטבע ולפיו אובמה גרוע בהרבה מצ'מברליין.
אולם אפשר להסתכל על העניינים מהזווית ההפוכה. גרמניה הייתה יריבה צבאית שוות כוחות לבריטניה ולצרפת, וכפי שהזהיר צ'רצ'יל, עם התקדמות מירוץ החימוש שלה במהלך שנות השלושים, היא הפכה אף לבעלת עוצמה עדיפה. מדיניות הפיוס של בריטניה וצרפת לא הציבה גבולות לגרמניה בזמן שבו עדיין לא הייתה מוכנה למערכה, וכשבריטניה וצרפת התפכחו מאשליות השלום כבר היה מאוחר מדי. אלמלא ההתערבות האמריקנית שקרתה כמעט בדרך נס, ייתכן שהנאצים היו כובשים את כל אירופה. באור זה מדיניות הפיוס נראית כחסרת אחריות לחלוטין, היא הובילה את צרפת ובריטניה למצב שבו יהיה עליהן להיכנס למלחמה מתוך חולשה ואיום קיומי, במקום שיחסמו את שאיפותיה של גרמניה מבעוד מועד. כשלי מדיניות הפיוס הובילו לכך שבמצב שבו פרצה מלחמת העולם השנייה, הערכתו של היטלר שינצח את המלחמה הייתה סבירה.
לעומת זאת, תהיה אשר תהיה המדיניות שינקוט אובמה ביחס לאיראן, לא ניתן להאשימו בחוסר אחריות מדרגה זו. הוא לעולם לא ייתן לסיטואציה האסטרטגית להתדרדר לרמה שבה זהות הצד המנצח בעימות בין ארה"ב לבין איראן תעמוד בספק. גם תחת נשיאותו של אובמה, צבא ארצות הברית ממשיך לשמור על יתרון אסטרטגי מוחלט. הוא אוחז ביתרונות עצומים על פני כל צבא אחר, ובוודאי על פני צבאה החלש יחסית של איראן. אפילו אם איראן תצליח להתחמש בנשק גרעיני, שימוש בו מול ארה"ב יהיה אקט התאבדותי. אולי רק אם אירן תצטייד בעשרות או מאות ראשי נפץ תרמו-גרעיניים ובטילים בליסטיים שמגיעים לכל קצוות תבל, היא תוכל באמת להיות איום ממשי לארצות הברית באותו אופן שגרמניה סיכנה את בריטניה בימי צ'מברליין וצ'רצ'יל, אבל אנחנו רחוקים מרחק רב ממצב שכזה, ויהיו עוד דורות של נשיאים אמריקניים שיוכלו לטפל באיום כזה אם יתפתח.
אובמה אם כך אינו צ'מברליין משום בחינה. אפשר לתהות דווקא על הדמיון בין מנהיגי ישראל לבין צ'מברליין. הרטוריקה של נתניהו היא אמנם צ'רצ'יליאנית, אבל בפועל, לא רק בגללו, אלא גם בגלל עמדת המערכת כולה: רמטכ"לים, ראשי מוסד ושרים בקבינט, ישראל לא באמת עשתה צעדים צבאיים של ממש נגד התחמשות אירן בנשק גרעיני. הדילמה של אובמה מול איראן אינה דומה כלל לדילמה של צ'מברליין מול גרמניה, אולם הדילמה של ישראל מול אירן דווקא כן דומה למדי. אם ישראל תמהר להיכנס למלחמה, היא אינה יכולה כלל וכלל להיות בטוחה במידת ההצלחה שלה, והמלחמה עלולה להיות קשה, איומה וכואבת ונטולת גיבוי פנימי ובינלאומי (כפי שהעם הבריטי והמושבות הבריטיות לא היו ששים לתמוך בעמדת בריטניה אם הייתה נכנסת למלחמה בשל חבל הסודטים). מצד שני, אם ישראל תתמהמה, היא עלולה בסופו של דבר להיקלע למלחמה במצב גרוע עוד יותר – מצב שבו לאירן יש נשק גרעיני, ושבו ישראל עומדת בפני איום קיומי אקוטי. העובדה שישראל מדברת צ'רצ'יליאנית, אבל בפועל פעלה באופן צ'מברלייאני, אינה בהכרח עומדת לגנותה. הכרזת מלחמה על איראן הייתה הרפתקנית מדי ושאפתנית מדי וספק אם הייתה מובילה לתוצאות חיוביות. הסתמכות על ארה"ב עדיין נראית אסטרטגיה הגיונית יותר. עם זאת, זהו חומר למחשבה עבורנו שכאשר מתעלמים מהררי המלל חסר המשמעות ובוחנים את העובדות, מטאפורת צ'מברליין השחוקה תואמת יותר להתנהגות ממשלת ישראל מאשר להתנהגות הממשל האמריקני.