גז טבעי והסדר העולמי

הייתה תקופה שבה נפט נחשב רע, אבל גז טבעי נחשב לטוב. הוא מזהם פחות, הוא פולט פחות גזי חממה. היום החוכמה הקונבנציונלית גורסת שגם גז טבעי מוביל אותנו להתחממות גלובאלית שאחריתה מי ישרונה. לכן הירוקים מאמינים שגם אותו צריך להחליף בשמש וברוח. משבר האנרגיה האחרון באירופה, שבטח יתעצם עכשיו עוד בשל המלחמה באוקראינה, קרא תגר על ההיתכנות של דבר זה.

אבל מבחינת הסדר הגיאופוליטי אין ספק שיש הבדל מהותי בין נפט לגז טבעי. נפט, בפרט אחרי זיקוקו, ניתן להעביר בקלות ממקום למקום. שונים הדברים לגבי גז טבעי. שינוע גז טבעי קשה להדהים. או שמקימים לשם כך צינור בעלויות דמיוניות, או שמשתמשים במיכליות LNG שמסוגלות לשנע גז טבעי אחרי שהונזל לטמפרטורה קרובה לאפס המוחלט. תשתית שתומכת בשינוע LNG היא גם כן יקרה להחריד. מספר מיכליות ה-LNG בעולם עומד על מאות בודדות ויש להן לו״ז שנקבע שנים מראש.

הנפט מגיע לכמה מוקדי צריכה: כלי רכב כמובן, תחנות כוח, התעופה האווירית והתעשיה והפלסטיק. בשימוש בנפט בתחנות כוח יש ירידה חדה בשנים האחרונות. בתחום הרכב העולם החל בשנתיים האחרונות סוף סוף את תהליך המעבר לרכב חשמלי. חמישית מהמכוניות החדשות באיחוד האירופי הן חשמליות, שביעית מהמכוניות החדשות בסין, אך לעת עתה רק חלק קטן מהמכוניות החדשות הנמכרות בארה״ב. רק בנורווגיה כבר יש הגמוניה מוחלטת למכירות של רכב חשמלי. יידרשו עוד כמה שנים טובות עד שהרכב החשמלי ישתלט על השוק ברחבי העולם. אז יידרש עוד עשור ויותר כדי שהמכוניות הישנות ייעלמו ברובן מהדרכים ויפסיקו לזהם בבנזין.

עידן הגז הטבעי יוצר פוליטיקה שונה מעידן הנפט. הקשרים בין מדינות מקובעים לשנים רבות, יוצרים תלות גדולה ביניהן ומהווים תמריץ חזק ליציבות. קשרי גז טבעי מקלים על סנקציות כי קל ליישם אותן. בעת ובעונה אחת הם גם מקשים עליהן כי קשה מאוד למצוא תחליף לאספקת גז טבעי. גרמניה תתקשה למצוא תחליף לגז טבעי מרוסיה. אפילו במהלך קמפיין ה״מקסימום לחץ״ על אירן לא דרש הממשל האמריקני מטורקיה להתנתק מאספקת הגז בצינור שמגיע מאירן.

רוסיה כבר החלה לכוון את הגז הטבעי שלה אל סין, בעלת הברית שלה מול המערב. הקשרים האלו יתעצמו בעוד אירופה תבקש גז נוזלי מאמריקה ומידידותיה, כמו קטאר, ותחשוב על בניית צינור מהים התיכון.

אם מישהו מחפש דברים טובים לנו באירועי הימים האחרונים אז ניתן לנבא שהעניין של אירופה בשדות הגז שלנו יתעצם. וגם: הכלכלה והדמוגרפיה הישראלית אולי תתחזקנה בעקבות עליה מסיבית מאוקראינה. העניין המחודש של העולם המערבי בהתחמשות גם הוא טוב לישראל. יש כמובן גם דבר רע מאוד: התחזקות הציר הרוסי-סיני-איראני.